La marque Quantum

La marque de vélo électrique Quantum Ebikes vous propose à la fois ses propres modèles, pliables et électriques, vendu sout le label QUANTUM, mais également 7 autres marques, pour lesquelles Quantum est un site revendeur. Focalisons-nous d’abord sur Quantum, marque de vélos électriques pliables.

La marque propose sa propre gamme de vélo électrique pliable, de plus en plus demandé par les personnes ayant peu d’espace chez eux, ou sur une partie de leur trajet. C’est souvent le cas sur Paris, Lyon ou encore Bordeaux où vous faites une partie du trajet en tram / bus / métro et l’autres en vélo.
Vous aurez le choix (hors épuisement des stocks) entre deux modèles électriques :

• Le Broadway. Conçu à Montréal, le Broadway est un vélo pliable facile à transporter, car très léger, et un cadre bas, ce qui lui permet d’être utilisé par le plus grand nombre.
• Le Crescent. Egalement fabriqué au Canada, le Crescent possède une batterie Bosch de 400Wh (voir notre article sur les batteries électriques), qui affiche une autonomie mixte d’environ 75 km, des freins à disque de la marque Tektro et un pliage annoncé en seulement 10 secondes.

Les 7 marques de vélos électriques sur le site

En plus de fabriquer ses propres vélos électriques pliables, Quantum propose également, via son site e-commerce, 8 marques de vélos électriques disponibles à l’achat. On retrouve non seulement des vélos électriques de ville, mais également des vélos cargo, vélos hybrides, type montagne ou encore des tandem. Les marques sont les suivantes :

• Gazelle. On commence par la marque hollandaise, qui propose des vélos urbains, avec cadres bas, middle et hauts. Sur le marché du cycle depuis des décennies, Gazelle est équipée de moteurs électriques Bosch, et conviendra principalement à celles et ceux qui évoluent en milieu urbain.
• Riese & Müller. Marque prestigieuse, avec des modèles reconnaissables facilement, elle fabrique ses vélos électriques en Allemagne, pour une distribution mondiale.
• Gepida. Une marque Hongroise qui propose une multitude de choix dans sa gamme électrique : VTT; Ville ou encore Tandem.
• Stromer. Qui a dit que les Suisses ne faisaient que des montres et du chocolat? Preuve en est, la marque Stromer (Suisse) propose des vélos électriques de grande qualité. Ceux-ci sont très design, ultra connectés et possède l’une des meilleures autonomies du marché. A tester d’urgence si votre porte feuille vous le permet !
• Urban Arrow. Vous souhaitez acheter un vélo cargo électrique? La marque Urban Arrow s’est spécialisée dans cette gamme. Le mode de transport préféré des parents citadins (avec 1 ou plusieurs jeunes enfants) s’est démocratisé depuis quelques années et affiche aujourd’hui une incroyable croissance en France.
• O2Feel. On termine par la marque de vélos électriques O2Feel, des vélos français et à l’heure où nous écrivons ces lignes, vendus en exclusivité chez Quantum eBikes. Des vélos de ville électriques, avec cadre bas ou middle, qui ont tout pour plaire (sauf peut être leur prix). Mais c’est de l’électrique, et pour le moment, ce type de vélo a un prix (plutôt élevé).

Quantum Ebikes : notre avis sur le site et les offres proposées

La marque Quantum eBikes, que ce soit auprès de sa propre marque de vélos électrique pliables Quantum, ou de la gamme de vélos qu’elle revend à travers son site, propose une large panoplie de modèles, aussi bien fait pour les amoureux des villes, pour les parents avec de jeunes enfants (moins de 10 ans) ou pour celles et ceux qui préfèrent les escapades de plusieurs dizaines de kilomètres sur nos belles routes européennes.

La sélection des marques retenues sur ce site e-commerce est excellente, avec des modèles de grande qualité, aussi bien dans la conception que dans l’autonomie générale. Bien évidemment, un beau vélo électrique a un prix. Prix qui pourra sans doute en décourager plus d’un, mais c’est pour le moment le prix a payé pour rouler quasiment toute l’année gratuitement, sans aucune émission de Co2, et avec beaucoup d’avantages surtout en terme de temps dans des grandes villes comme Paris, Lyon, Nantes, Bordeaux, …

Quels sont les différents systèmes de vitesses ?

Comme sur n’importe quel vélo « classique », vous pourrez changer de vitesse sur votre VAE. Le plus souvent, le levier de vitesse se situe au niveau de votre guidon ou de la potence. On retrouve des différences en fonction de la gamme de VAE, mais également des marques fabricants. En ce qui concerne les systèmes de transmission, on dénombre 2 grandes familles, que nous allons détailler ci-dessous.

Système de transmission par dérailleur

Le système de transmission par dérailleur est le plus répandu dans la gamme des vélos électriques, de toutes gammes. Historiquement, c’est également le système de le plus répandu sur tous les vélos « classiques », de ville, route, VTT. Ce système permet de changer de vitesse grâce à un ou plusieurs dérailleurs : avant (au niveau des plateaux) et arrière (au niveau de la cassette). Facile à poser, à modifier et à changer, il est économique, pratique, endurant et efficace.

Grâce aux pignons et plateaux, les systèmes de vitesses par dérailleur bénéficient d’une énorme amplitude. Ils sont efficaces aussi bien sur plat, que dans les montées ou les descentes grâce à un large choix entre les 9,10,11,12 pignons présents sur la cassette et les 1,2 plateaux devant. Petit calcul simple, si vous avez 11 pignons et 2 plateaux, vous avez 11 X 2 = 22 vitesses possibles. Largement de quoi vous contenter, dans toutes les configurations de route possible (encore plus avec un vélo électrique ou VAE).

Le groupe de transmission par dérailleur se compose :

• D’une chaine
• D’une cassette (disques dentées à l’arrière du vélo)
• De câbles pour que les leviers de vitesses actionnent les dérailleurs
• De dérailleurs (avant et arrière) ou juste arrière sur un mono plateau
• Un plateau (1/2/3)

Depuis quelques années, et grâce aux évolutions de la compétition, nous avons aujourd’hui des systèmes de vitesses par dérailleur électronique, en lieu et place du système mécanique. Quelles sont les différences? Votre levier de vitesse actionne, sans câble, les dérailleurs pour changer vos vitesses. Les connexions sont plus fluides, sans délai, et plus précises que sur un groupe mécanique. Principal inconvénient? Le prix est bien plus élevé sur les groupes électroniques, appelés Di2 sur les vélos de route.

Système de transmission par moyeux à vitesses intégrées

Mois connus et installés que les dérailleurs, le système de vitesses par moyeux équipent principalement des vélos de type ville / urbain. Intégré dans le moyeux arrière de la roue du vélo électrique, le mécanisme d’engrenage permet de changer de vitesses sans dérailleur. D’un point de vue général du vélo, vous ne verrez plus de dérailleur, et un seul pignon sur la cassette arrière. Bien que moins populaire, il équipe de plus en plus de vélos de ville.

Le système de vitesse par moyeux est plus sensible que celui du dérailleur. Il faut un petit temps d’adaptation pour passer efficacement ses vitesses. Il est notamment conseillé de ralentir son pédalage, voire même d’arrêter de pédaler lorsqu’on passer une vitesse. Le système d’engrenage est sensible et un mauvais usage (régulier) pourrait endommager le moyeu.

Sur certains vélos (milieu / haut de gamme), vous pouvez programmer les passages de vitesses en fonction de votre intensité de pédalage. Cela permet d’améliorer la fluidité des passages et de ne plus vous souciez de vos vitesses. C’est un peu le même fonctionnement (toute proportion gardée), qu’une voiture automatique.

Comment passer les vitesses sur un vélo électrique ?

Sauf exception (il y en a toujours), le passage de vitesses sur un vélo électrique est le même que sur un vélo « classique », à quelques nuances près. Contrairement à un vélo classique, le passage de vitesse sur un VAE ou vélo électrique doit être fait au bon moment. Sur route, on a l’habitude de dire de ne pas croiser les chaines car cela va user prématurément les éléments (pignons, chaine).
Sur un vélo électrique, il est important d’appliquer la bonne vitesse avec la bonne situation. Par exemple, vous n’avez pas besoin d’appliquer une force électrique trop grande lorsque vous roulez sur du plat.

En appliquant une trop grande force électrique, l’effort émis sur vos éléments de transmission : pignons, chaine, vont s’usez plus rapidement.

4 conseils pour vos passages de vitesses

Les vitesses électroniques : Shimano Steps et Di2

Il existe des voitures automatiques, pourquoi pas des vélos? Quelques fabricants proposent des vélos (souvent milieu / haut de gamme) avec un passage de vitesse automatique. Comment ça marche? Grâce à un capteur de cadence, qui définit la cadence « idéale » à respecter (60/70/80 tours minute, tout dépend), le système électronique décide lui même de passer une vitesse supérieure ou inférieure.

Ce système est à privilégier lorsque vous faites du vélo de ville. Il n’y a aucun intérêt lorsque vous faites de la route ou du VTT (on perd quand même le plaisir de gérer nous même les vitesses dans ce cas).

Les groupes de transmission Di2

Les groupes de transmission Di2 permettent, contrairement aux groupes mécaniques, un passage de vitesse sans câble. Tout est géré électroniquement. Le reste est identique. Vous avez toujours des leviers de vitesses, dérailleurs, plateaux et pignons. Principalement vus sur les vélos de route haut de gamme (surtout chez Shimano Di2 et Sram e-Tap), ils permettent plus de fluidité et de rapidité dans le changement de vitesses.

Le système Shimano Steps

C’est un système dit « intelligent », qui propose un changement de vitesse géré automatiquement (ce dont nous parlions précédemment). lorsque vous peinez, le système va rétrograder d’une vitesse. Lorsque vous vous arrêtez également, le système va descendre d’un rapport pour ne pas que vous peiniez en repartant. Le but du jeu reste le même : ne pas forcer sur la chaine et ne pas user prématurément les pignons.

Quels sont les principaux avantages des dérailleurs?

Fréquemment utilisés, les systèmes de vitesses par dérailleurs ont de multiples avantages. Découvrez les principaux ci-dessous.

Quels sont les principaux avantages des moyeux à vitesses ?

Généralement posés sur les vélos de ville, les systèmes de vitesses à moyeux ont pourtant beaucoup d’avantages (surtout lorsque la route est plate). Découvrez les principaux ci-dessous.

Le système de vitesses peut-il avoir un impact sur votre assurance VAE ?

A l’heure où de plus en plus de conducteurs en France choisissent de se tourner vers les véhicules électriques, comme les vélos ou les voitures, force est de constater que les assurances ont été rapidement contraintes de s’adapter face à ces demandes encore et toujours plus nombreuses… En revanche, en ce qui concerne l’assurance d’un vélo électrique, il faut tout de même savoir que les personnes concernées par ces véhicules ne prennent pas toujours le sujet au sérieux.

Pour s’en rendre compte, il suffit d’ailleurs de demander aux personnes de votre entourage s’ils ont ou non une assurance vae pour leur vélo électrique. Malheureusement, il y a de fortes chances que ces derniers n’aient pas pris la mesure de l’importance que cela représente… Pour les autres, ils ne sauront pas forcément vous dire si le système de vitesses peut avoir un impact ou non sur le prix de l’assurance pour vélo électrique.

Quoi que l’on en dise, même si cet aspect ne fait pas partie des plus importants, il faut tout de même noter que les systèmes de vitesses ont tout de même un véritable impact sur les prix des assurances pour vélos électriques. Pour s’en rendre compte, la meilleure des choses que vous pourriez faire, c’est avant toute chose de faire un comparatif en ligne des différentes offres possibles. Vous allez rapidement pouvoir constater que les assurances pour vélos électriques peuvent avoir des prix très différents les unes des autres…

Combien coûte une assurance VAE ?

Vous avez enfin décidé de franchir le pas, et vous voulez souscrire désormais une assurance VAE, quel que soit le prix de cette dernière ? Et bien, comme vous pouvez l’imaginer, il se trouve que le prix d’une assurance pour vélo électrique peut être très différent d’un véhicule à un autre, et d’une assurance à l’autre. En revanche, il faut savoir que si vous ne prenez pas toutes les précautions nécessaires, alors vous pourriez avoir une assurance pour vélo électrique qui laissera à désirer, avec peu de garanties possibles…

En revanche, si vous manquez sérieusement de moyens financiers, et bien sachez que les prix des assurances VAE commencent à 8,38 euros par mois pour les assureurs les plus sérieux. Bien évidemment, si vous ajoutez des options, cela pourra faire augmenter le prix de l’assurance, mais aussi les différents niveaux de garanties de l’assurance…

La capacité des batteries pour vélos électriques

La capacité des batteries électrique pourrait être comparée à un réservoir de voiture. Plus la capacité sera grande, et plus vous pourrez emmagasiner d’énergie. C’est cette capacité, avec votre consommation, qui déterminera l’autonomie de votre vélo électrique ou VAE. Pour faire simple, la taille (en volume) de votre batterie s’exprimera en Wh, alors que sa consommation s’exprimera en Watts.

Comme nous l’expliquions dans notre article sur la puissance d’un vélo électrique, la puissance moteur, par défaut en Europe, est bridée à 250 Watts. Mais tous les fabricants ne donnent pas cette puissance. Mieux encore, si vous souhaitez vous même rajouter des pièces ou monter votre vélo électrique, vous aurez besoin de savoir à quoi correspond cette mesure.

Calcul de la puissance de votre vélo électrique

Pour maitriser les données de votre vélo, vous avez besoin de 3 données. Mais avec seulement 2 sur 3, vous pourrez retrouver aisément la 3ème (ça nous rappellera nos cours de Maths). Nous avons besoin du :

• Voltage (V)
• Ampérage (Ah)
• Capacité (Wh)

Le calcul est très simple. Il faut multiplier le voltage par l’ampérage pour obtenir la capacité d’une batterie. Exemple : votre batterie fait 25 Volts et 10 Ah. 25 x 10 = 250 Wh. Félicitations, vous venez de calculer sa capacité.

Récapitulatif de l’autonomie d’un vélo électrique

Pour avoir des données fiables sur l’autonomie d’un vélo électrique ou d’un VAE, il faut intégrer non seulement les données de votre vélo, mais également les vôtres :

Les différents types de batteries

Il n’y a pas si longtemps, les batteries posées sur les vélos (et même si les autres modes de déplacement) étaient en plomb. Nous avons par la suite eu des batteries au Nickel, qui avaient beaucoup d’inconvénients, surtout en terme de recharge. Puis, et ce sont les batteries utilisées actuellement, sont apparues sur le marché les batteries au Lithium Ion. Beaucoup plus performantes, plus légères également, plus endurantes, elles ont inondé le secteur et possède une bonne durabilité. Comptez en effet 500 à 600 recharges actuellement avant que la batterie perde en autonomie. Petit récapitulatif et comparatif de ces batteries.

Quel positionnement et type de recharge ?

En fonction de votre vélo (de ville, route, VTTAE) et de la marque, votre batterie ne se trouvera pas à la même place. Elle peut être :

• Sur un porte bagage
• A l’intérieur du tube de cadre qui relie votre potence à votre pédalier
• Directement fixée sur le cadre de votre vélo

Le choix du vélo en fonction du positionnement de la batterie

Le meilleur choix possible, qui prend de l’ampleur, c’est l’intégration des batteries dans le cadre. Encore réservé aux vélos milieu / haut de gamme, c’est clairement vers ça que se tournent les fabricants. Plus esthétique, plus ergonomique aussi, avec de meilleures performances aérodynamiques (important sur les nouveaux vélos de route électriques), la batterie se veut discrète aujourd’hui.

Nous allons encore tenter la comparaison avec l’automobile, mais tout le monde sera d’accord (ou presque) pour dire que le meilleur emplacement pour un moteur c’est en position centrale arrière. Pourquoi? Car la répartition des masses est idéale sous ce format. Avec le vélo, toute proportion gardée, c’est un peu la même chose. Une batterie, de quelques kilos, sera bien mieux positionnée au centre du vélo, proche du pédalier, le plus bas possible également.

La recharge de votre vélo

Recharger sa batterie de vélo électrique ou VAE est aussi simple que de recharger son téléphone. Lorsque vous achetez votre vélo, on vous livre le chargeur qui va avec. Celui-ci est à brancher sur une prise secteur. Sur certains vélos, la batterie sera amovible, il vous sera donc facile de l’enlever pour aller la recharger.
Sur des batteries fixes, il faudra placer le vélo non loin d’une prise, ou utiliser une rallonge pour la recharge.

La durée de charge d’une batterie dépend principalement de sa capacité, de la marque, et du chargeur. On peut estimer qu’une batterie de vélo électrique se charge en 2 heures pour un petit modèle, et entre 4 et 5h sur de plus gros modèles. Evidemment, tout dépend de la technologie embarqué, du type de batterie (plomb, nickel, lithium ion) également.

Encore un lien avec l’automobile, les marques développent des chargeurs plus puissants, et des batteries capables de recharger au moins 50% de leur capacité en quelques dizaines de minutes. C’est pratique pour faire une pause lors d’un trail par exemple, afin de pouvoir repartir rapidement.

Dans le même thème, certains trajets réservés aux cyclistes sont aujourd’hui équipés de bornes de recharges, comme Tesla le fait pour l’automobile. C’est le cas sur des sentiers très empruntés dans le Sud de la France par exemple.

Comment améliorer la durée de vie d’une batterie ?

Avec des méthodes simples et régulières, vous pourrez améliorer la durée de vie de votre vélo électrique. Cela vaut pour tout : lorsqu’on prend soin de son matériel, on est généralement récompensé sur le long terme. Voici quelques astuces simples pour prolonger la vie de votre batterie de vélo.

1. Le stockage. Une fois que vous avez fini votre balade / tour de vélo, il est indispensable de ne pas laisser votre batterie dans le froid. C’est donc un conseil simple à appliquer en hiver, ou pour toutes les personnes qui vivent en altitude. Conservez vos batteries au sec, dans un endroit sain, avec une température comprise entre 12 et 25°C si possible.
2. L’enlever de son vélo. Quand vous avez fini de l’utiliser, enlever votre batterie amovible de votre vélo. Un peu comme sur une multiprise, en la laissant fixée, vous continuer à consommer (très peu). On est là pour optimiser sa batterie, donc on pense à la déconnecter.
3. L’utiliser régulièrement. Qui ne s’utilise pas s’abime. Une bonne batterie est une batterie qui est régulièrement utilisée. Ne cherchez pas à économiser vos recharges à tout prix.
4. Ne la laisser jamais totalement déchargée. Si vous n’utilisez pas votre vélo l’hiver, ou pendant une période prolongée, veillez à ce que vos batteries soient rechargées avant de les laisser au repos.
5. La pratique du vélo. Tout peut impacter une batterie. Votre profil (type de conduite), les secteurs sur lesquels vous roulez (plat, descente, côtes, montagne), votre poids, votre entretien du matériel et le gonflage régulier des pneus, sont autant de critères qui peuvent faire baisser ou améliorer la condition de votre batterie.

Quid du recyclage : les bonnes pratiques

Nous avons vu comment améliorer la durée de vie d’une batterie électrique, mais une fois hors d’usage, que faut-il en faire? Le sujet est plus générale puisqu’avec l’apparition des voitures électriques, mis sur le devant de la scène par Tesla, de nombreuse voix s’élèvent pour condamner la création et le recyclable des batteries, beaucoup plus polluantes que des véhicules à essence.

La chose à ne surtout pas faire est de jeter votre batterie dans n’importe quelle poubelle (sans recyclage ou dans la poubelle jaune). C’est un grand NON ! Nous n’avons pas encore énormément d’études réalisées sur le recyclage des batteries Lithium Ion. Il est donc pour le moment primordial de les déposer au bon moment pour qu’elles soient traitées le plus efficacement possible. Pour cela, vous avez plusieurs méthodes :

• Renvoyer votre ou vos batteries vers une entreprise spécialisée de recyclage / reconditionnement. C’est un marché émergeant qui devrait prendre de plus en plus de place dans les années à venir.
• Remettre à votre vendeur de vélo électrique votre batterie (plus compliqué quand vous l’avez acheté sur internet). Celui-ci doit reprendre votre batterie et saura normalement quoi en faire.
• Les déchetteries sont normalement habilitées pour collecter les batteries usagées de nos vélos électriques.

La législation française sur la puissance des vélos électriques

Les normes européennes en vigueur actuellement limite la puissance d’un vélo électrique à 250 Watts. C’est la puissance légale, limite, pour pouvoir circuler sur les pistes cyclables, sans avoir à opter pour une assurance et une immatriculation de votre vélo. Au delà, vous n’êtes légalement plus autorisé à circuler sur ces voies cyclables.

Tous les vélos électriques et VAE vendus en France doivent donc respecter cette norme NE 15194 pour pouvoir être commercialisés comme des vélos « normaux ». Vous n’aurez rien à déclarer et signaler après leur achat.

La puissance de 250 Watts correspond plus ou moins à une vitesse maximale de circulation de 25 km/h grâce à l’aide du moteur présent sur le vélo.

Légalement, tous les vélos électriques possédant une puissance supérieure à 250 Watts sont considérés comme des cyclomoteurs et ne peuvent plus rouler sur les pistes cyclables. Tous les vélos avec des moteurs non homologués ne peuvent, théoriquement, pas circuler dans l’espace public.

En France, peut-on acheter un vélo avec une puissance supérieure à 250 Watts ?

L’achat d’un vélo électrique possédant une puissance supérieure à 250 Watts n’est pas interdit en France. Vous pouvez tout à fait acheter un vélo d’une puissance de 500 Watts ou même 1 000 Watts si vous le souhaitez, pour un besoin particulier. La seule différence avec un vélo électrique respectant la norme européenne, c’est qu’il ne rentre plus dans la législation des vélos. De ce fait, les règles changent. C’est par exemple le cas des Speed Bikes, qui ont une puissance supérieure à 250 Watts, et qui peuvent rouler légalement jusqu’à 45 km/h.

Le couple (Nm) est plus important que la puissance (W) !

Le couple, exprimé en Newton-mètre (Nm), nous donne la puissance réelle, mécanique, de votre moteur. Il diffère de la puissance électrique, qui elle s’exprime en Watts. Exactement comme sur les voitures, le couple est à privilégier par rapport à la puissance (chevaux), pour calculer la réelle puissance d’un véhicule, dans un temps donné.

Par exemple, pour une puissance identique de 250 Watts, certains vélos auront des couples inférieurs à 50 Nm, alors que d’autres pourront monter à plus de 70 Nm, et seront donc beaucoup plus puissants.

Les différents moteurs sur les vélos électriques

En plus du couple, et de la puissance en Watts, on peut également mettre la loupe sur l’endroit où est placé le moteur, mais également sur son ampérage. On retrouve 3 grands emplacements pour fixer le moteur sur un vélo électrique.

L’IA au service des VAE

Sur les VAE (vélo à assistance électrique), le contrôle du moteur permet d’optimiser sa puissance et son couple. Tous les composants électroniques qui permettent ses calculs sont intégrés dans le contrôleur ainsi que les capteurs du vélo.

Tous ces éléments sont censés calculer et appliquer au moment où vous en avez le plus besoin le bon couple moteur qui délivre la puissance nécessaire pour vous assister. Parmi les principaux éléments permettant cela, on distingue :

Comment calculer la puissance d’un vélo électrique ?

Si le fabricant ne vous a pas transmis cette donnée (ce qui serait étonnant), ou si vous voulez vous même monter votre vélo électrique, voici comment calculer simplement la puissance d’un vélo électrique. Pour ce faire, vous aurez besoin de deux éléments :

• La tension de la batterie (exprimée en Volts (V))
• L’ampérage de cette même batterie (A)

Vous avez ces deux éléments? Il vous suffit de de multiplier l’ampérage par le voltage. Par exemple, votre vélo électrique fait 12 A pour un voltage de 25V? Sa puissance, en Watts, serait donc de 300 W.

Est-il possible de débrider son vélo électrique ?

Beaucoup de moteurs, vendus sur des vélos électriques aux normes européennes, sont bridés électroniquement et peuvent donc fournir par défaut, plus de puissance. Malgré tout, sachez que débrider un vélo n’est pas légal, et vous met en infraction si vous avez un accident, ou lors d’une revente par exemple. De plus, certains composants présents sur les vélos ne sont pas faits pour supporter des vitesses plus élevées que les 25km/h bridées. Vous encourez donc un danger, que nous sommes obligés de vous rappeler.

Comment prendre en compte le couple moteur avant d’acheter un vélo électrique ?

Si de plus en plus de français se tournent aujourd’hui vers des vélos électriques pour remplacer leur ancienne voiture, force est de constater que le choix d’un modèle en particulier peut être parfois bien plus compliqué que prévu ! En effet, il est même assez fréquent de voir certains cyclistes se retrouver être assez déçus de leur vélo électrique, tout simplement parce qu’ils n’ont pas bien fait attention au couple moteur avant de faire leur achat… Pourtant, si la prise en compte du couple moteur était assez compliquée par le passé, que ce soit aussi bien pour les vélos électriques que d’autres véhicules, cela n’est plus du tout le cas aujourd’hui.

En effet, que ce soit au niveau des fabricants ou au niveau des revendeurs, les professionnels du cyclisme, et plus précisément des vélos électriques, mettent désormais de nombreuses informations à disposition des futurs acheteurs. Bien que la définition du couple moteur ne fasse pas forcément partie des questions que certains cyclistes se poseront lors de leur achat d’un vélo électrique, c’est une information qui doit toujours être disponible pour les potentiels acheteurs !

En vous rendant sur cette page pour bien définir le couple moteur d’un vélo électrique avant de l’acheter, vous verrez d’ailleurs qu’il est assez facile de trouver cette donnée sur la plupart des modèles de vélos électriques. Bien sûr, si vous ne voulez pas être complètement pris au dépourvu, il faut tout de même savoir que ces informations peuvent être parfois très difficiles à comprendre ou à interpréter, en fonction de votre niveau de connaissance sur les vélos électriques. Si vous vous trouvez dans cette situation assez particulière, alors il est inutile d’aller plus loin : essayez plutôt de demander l’avis d’un professionnel ou même d’autres utilisateurs !

Le fonctionnement d’un vélo électrique

Le vélo électrique, peu importe sa forme : vélo de route, VTT, de ville ou pliable, possède un moteur qui vous assistera dès votre démarrage jusqu’à l’arrêt de votre vélo. Sur le même principe qu’une trottinette électrique, ou un scooter, vous n’avez aucune amorce, aucun pédalage à faire pour l’activer.

Le moteur électrique est dans ce cas bien plus qu’un assistant, puisqu’avec son moteur auxiliaire, il prend votre rôle, sans que vous ayez normalement besoin de pédaler. Grâce à une manette, et parfois des réglages à faire depuis une application mobile, vous pourrez gérer votre vitesse de transport, sans aucun effort.

Le fonctionnement d’un VAE

Le VAE, abréviation de « Vélo à Assistance Electrique » possède un moteur qui doit vous assister, c’est à dire vous aider lorsque vous en avez besoin. Il se met en route lorsque vous pédalez, et s’arrête en même temps que votre pédalage. C’est un système adaptatif qui calcule le niveau et la quantité d’énergie à appliquer en fonction de votre vitesse, de votre cadence de pédalage également.

Sur la majorité des vélos (encore plus vrai sur le haut de gamme), vous avez un boitier positionné sur le guidon ou sur votre potence, tactile (ou non), digitale, avec toutes les informations transmises en temps réel par le système d’assistance électrique. Il vous est également possible de recueillir ces informations directement sur votre smartphone, si la marque de vélo à assistance électrique possède une application (généralement le cas).

Principale différence : le type de moteur

Après avoir fait un bref récapitulatif de leur fonctionnement, venons-en aux faits : la principale différence entre le vélo électrique et le VAE est le moteur utilisé.

Dans le cas du vélo électrique, le moteur tourne continuellement, et applique une assistance du premier au dernier coup de pédale. La personne sur le vélo n’a besoin de produire aucun effort, que ce soit sur du plat, en montée ou descente. Le moteur d’un vélo électrique est beaucoup plus puissant, et peut dépasser les 45 km/h (et beaucoup plus s’il est totalement débridé). On parle alors de Speed Bike.

Dans le cas d’un vélo à assistance électrique, le moteur commence son action au pédalage. Il est adaptatif, c’est à dire qu’il propose une assistance proportionnelle au pédalage de la personne. Pour fonctionner, le moteur peut utiliser deux « modes » : le capteur de pédalage ou le capteur de couple.

Des différences de performances?

Que ce soit en terme de vitesse de pointe, ou de performances de batteries, le vélo électrique et le VAE ne performent pas de la même façon. Passons en revue leurs principales différences de performances.

Vélo électrique ou VAE : qui a la meilleure autonomie?

En prenant le mode « capteur de cadence », le vélo à assistance électrique est sans aucun doute celui qui possède la plus forte autonomie. Grâce à son système de gestion intelligent, qui booste votre pédalage seulement si vous en avez besoin, il consomme beaucoup moins d’énergie qu’un vélo électrique qui est 100% du temps accompagné par son moteur.

Les meilleurs modèles de VAE actuellement annoncent fièrement une autonomie qui frôle les 200 kms, sans avoir besoin de recharger. C’est un peu comme l’autonomie des voitures électriques, tout dépend de votre manière de rouler, de consommer l’énergie. Mais avec une moyenne de 130 à 150 km d’autonomie, le VAE surpasse nettement l’autonomie d’un vélo électrique.

Les meilleurs vélos électriques actuellement sur le marché proposent une autonomie comprise entre 50 et 100 kms. Mais pour avoir une telle autonomie, il faudra y mettre le prix, les vélos électriques étant très chers (malgré les aides de l’état et la démocratisation des modèles et marques).

Les différences en terme de vitesse maximale

Le vélo électrique possède-t-il une vitesse maximale supérieure à celle d’un VAE? Si on prend deux modèles haut de gamme, le vélo électrique est beaucoup plus rapide. On parle d’une différence pouvant aller jusqu’à X2. Un vélo électrique pourra atteindre les 45 km/h, alors que la majorité des VAE restera bridé en dessous des 25 km/h. Impossible donc de rivaliser avec un VAE, à moins d’avoir de (très) bonnes jambes.

Quelle législation pour ces deux types de vélos?

Encore récents sur nos routes, les réglementations autours des vélos électriques (comme celles des trottinettes électriques) est parfois confuse. Surtout, les cyclistes qui ont acheté un vélo électrique ou un VAE n’en ont souvent pas conscience.

Selon la loi française, les vélos électriques (qui peuvent atteindre des vitesses allant jusqu’à 45km/h (et même plus) n’ont pas le droit de rouler sur les pistes cyclables. Ils sont considérés comme des cyclomoteurs, et non plus comme des vélos. Dans les faits, cette réglementation n’est pas respectée, et souvent méconnue.

Concernant les vélos à assistance électrique, la réglementation est différentes. Le VAE, étant des vélos à assistance électrique, sont considérés comme des vélos « classiques ». Ils ne sont pas censés dépasser les 25 km/h, ils peuvent donc rouler sur les pistes cyclables, comme tous les autres cyclistes.

Les obligations de sécurité

Que vous rouliez en vélo « normal », en vélo électrique ou en VAE, nous vous rappelons qu’il est nécessaire de porter un casque adapté, homologué aux normes NF et/ou CE, et qu’il est indispensable de faire attention sur la route, en empruntant au maximum les pistes cyclables.

Nous vous rappelons également qu’il est interdit de téléphoner lorsqu’on est à vélo, tout comme d’écouter de la musique avec ses écouteurs. Vous pouvez être sanctionnés par des amendes, parfois salées, pour ce genre de comportement. Tous les ans, plusieurs centaines de cyclistes sont tués en France, à cause d’une négligence d’un automobiliste ou du cycliste lui même.

VAE ou vélo électrique : lequel choisir ?

Tout dépend de vos besoins. L’un n’est pas mieux que l’autre. Ils utilisent les mêmes principes, mais de manière différente, et n’ont pas réellement la même utilité.

Dans notre cas, nous préférerons les VAE car nous aimons gardé le plaisir de rouler, et d’être assisté vraiment si nécessaire. Le budget pour un tel achat pourra également vous orienter vers l’un ou l’autre.